ફરવાના શોખીન લોકો જ્યારે ક્યાંક જાય છે, ત્યારે તેઓ માત્ર નજારો જ જોતા નથી, પરંતુ તે સ્થળની વિશેષતાઓ અને ઇતિહાસ પર પણ ધ્યાન આપે છે. પરંતુ જો તમને કોઈ સ્થળ વિશે થોડી જાણકારી હોય અને પછી ત્યાં ફરવા જાઓ તો પ્રવાસની મજા બમણી થઈ જાય છે. પ્રયાગરાજ, જેને સંગમ નગરી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે એક એવું સુંદર શહેર છે, જેમાં મુઘલોથી લઈને બ્રિટિશ કાળ સુધીના ઘણા રસપ્રદ પાસાઓ છે. જો તમે આ શહેરની મુલાકાત લેવાનું વિચારી રહ્યા છો, તો પહેલા તમારે તેની સાથે જોડાયેલી કેટલીક બાબતો જાણી લેવી જોઈએ.
પ્રયાગરાજ પહેલા ઈલાહાબાદ તરીકે ઓળખાતું હતું, આજે પણ ઘણા લોકો આ શહેરને ઈલાહાબાદ તરીકે ઓળખે છે. આ શહેરની સ્થાપના મુઘલ સમ્રાટ અકબર દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને તેણે તેનું નામ ઈલાહાબાદ રાખ્યું હતું. અકબરે આ શહેરનું નામ ઈલાહાબાદ રાખ્યું, જેનો અર્થ થાય છે ‘અલ્લાહનું શહેર’. પાછળથી આ શહેર ઈલાહાબાદ તરીકે ઓળખાવા લાગ્યું. આ શહેર મુઘલ સામ્રાજ્ય દરમિયાન પ્રાંતીય રાજધાની બન્યું હતું અને 1599 થી 1604 સુધી સમ્રાટ જહાંગીરનું મુખ્ય મથક હતું.
મુઘલોના પતન પછી અંગ્રેજોનો સમય આવ્યો. અંગ્રેજોના સમયમાં આ શહેરને એક દિવસ માટે રાજધાની બનવાનું ગૌરવ પ્રાપ્ત થયું હતું. વર્ષ 1858માં અલ્હાબાદને એક દિવસ માટે ભારતની રાજધાની જાહેર કરવામાં આવી હતી. જે સમયે અલ્હાબાદ ભારતની રાજધાની બન્યું તે સમયે આ શહેર ઉત્તર પશ્ચિમ પ્રાંતની રાજધાની પણ હતું.
બ્રિટિશ કાળ દરમિયાન, આ શહેર બ્રિટિશ શાસન સામે ભારતીય વિદ્રોહનું સૌથી મોટું કેન્દ્ર રહ્યું છે. પ્રયાગરાજ લાંબા સમયથી વહીવટી અને શૈક્ષણિક કેન્દ્ર છે અને હવે પ્રયાગરાજ પર્યટન શહેર તરીકે પ્રખ્યાત થઈ રહ્યું છે.શહેરમાં અને તેની આસપાસ ઘણા ઐતિહાસિક અને ધાર્મિક સ્થળો છે, જ્યાં લોકો મુલાકાત લેવા આવે છે. પ્રથમ સ્થાન ત્રિવેણી સંગમ છે. પ્રયાગરાજ એક એવી જગ્યા છે જ્યાં ત્રણ પવિત્ર નદીઓ ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી મળે છે. આ જગ્યા દુનિયાભરમાં પ્રખ્યાત છે.
આ જગ્યાને કારણે ઘણા લોકો પ્રયાગરાજને સંગમ નગરી પણ કહે છે. આ સ્થાન પર દર 12 વર્ષે કુંભ મેળાનું આયોજન કરવામાં આવે છે અને દર છ વર્ષે અર્ધ કુંભનું આયોજન કરવામાં આવે છે.આ સિવાય તમે અલ્હાબાદના ખુસરો બાગની મુલાકાત લઈ શકો છો, જ્યાં તમે મુઘલ સ્થાપત્યને જોઈ શકો છો. આ ઉપરાંત અહીં આવેલ આનંદ ભવન પ્રવાસીઓમાં આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. તે નેહરુ પરિવારની હવેલી હતી. ઈન્દિરા ગાંધીએ આ હવેલી 1970માં ભારત સરકારને દાનમાં આપી હતી. હવે આ સ્થળ આનંદ ભવન તરીકે પ્રખ્યાત છે. તેની જાળવણી કરવાની જવાબદારી પણ સરકારની છે. આનંદ ભવન એક ઐતિહાસિક ગૃહ સંગ્રહાલય છે જેમાં જવાહર પ્લેનેટોરિયમ પણ છે.
