વિશ્વભરમાં ફરવા માટેના ઘણા સ્થળો છે. તમે પણ ઘણી જગ્યાએ ગયા હશો, પરંતુ શું તમે ક્યારેય એવી જગ્યા જોઈ છે જે જમીનની અંદર હોય. જ્યાં લોકો જમીનની અંદર બનેલા મકાનોમાં રહે છે. તમને સાંભળવામાં થોડું અજીબ લાગતું હશે, પરંતુ દક્ષિણ ઓસ્ટ્રેલિયાના રણમાં એક એવું શહેર છે જે જમીનની નીચે વસેલું છે. આ અનોખા શહેરનું નામ છે કૂબર પેડી.
કૂબર પેડી શહેર વિશે એવું કહેવામાં આવે છે કે આ શહેર જ્યાં છે ત્યાં ઓપલની ઘણી ખાણો છે. લોકો ફક્ત ઓપલની ખાલી ખાણોમાં જ રહે છે. આ એક ખૂબ જ મોંઘો રત્ન છે અને તેને વીંટી પર પહેરવામાં આવે છે. આ કારણે આ શહેરને ‘ઓપલ કેપિટલ ઓફ ધ વર્લ્ડ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
કૂબર પેડીમાં ખાણકામનું કામ વર્ષ 1915માં શરૂ થયું હતું. રણપ્રદેશ હોવાને કારણે ઉનાળામાં તાપમાન ખૂબ જ વધી જતું અને શિયાળામાં તે ખૂબ જ ઓછું રહેતું. હવામાનના આ મિજાજને કારણે લોકોનું જીવવું મુશ્કેલ બની ગયું હતું. આ સમસ્યાથી છુટકારો મેળવવા માટે લોકો ખાણકામ પછી ખાલી ખાણોમાં રહેવા જતા હતા.
આજે આ વિસ્તારમાં લગભગ 1500 ઘરો બનેલા છે, જે બહારથી ખૂબ જ સાદા લાગે છે, પરંતુ આ ઘરોની અંદર તમામ સુવિધાઓ છે. જમીનની નીચે બનેલા આ ઘરોમાં ન તો ગરમી હોય છે કે ન તો ઠંડી. અહીંના લોકોને ઉનાળામાં એસી કૂલરની અને શિયાળામાં હીટરની જરૂર પડતી નથી. કૂબર પેડીના લોકોની જીવનશૈલી અલગ છે જે ઘણું આકર્ષે છે.
આ સિવાય હોલિવૂડની ફિલ્મો પણ આ જગ્યાએ શૂટ કરવામાં આવી છે. વર્ષ 2000માં આવેલી ફિલ્મ ‘પિચ બ્લેક’નું શૂટિંગ અહીં થયું હતું. શૂટિંગ પછી, પ્રોડક્શને ફિલ્મમાં ઉપયોગમાં લેવાતી સ્પેસશીપને અહીં છોડી દીધી, જે હવે લોકો માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. અહીં બનેલો હાઇબ્રિડ એનર્જી પાવર પ્લાન્ટ શહેરની 70 ટકા વીજ જરૂરિયાતને પૂર્ણ કરે છે.
