કારગિલ ભારતના જમ્મુ અને કાશ્મીર રાજ્યમાં આવેલું છે. જે ખાસ કરીને ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ માટે જાણીતું છે. 26 જુલાઈ 1999ના રોજ ભારતીય સેનાએ પાકિસ્તાની સૈનિકોને કારગીલમાંથી ભગાડીને વિજયનો ધ્વજ લહેરાવ્યો હતો. કારગિલ વિજય દિવસ દર વર્ષે એ જ દિવસને યાદ કરીને ઉજવવામાં આવે છે. આ વખતે દેશ 24મો ‘કારગિલ વિજય દિવસ’ ઉજવવા જઈ રહ્યો છે. જો કે કારગિલની ઓળખ ખાસ કરીને ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ છે, પરંતુ અહીં કેટલીક જગ્યાઓ એવી છે જે ખૂબ જ સુંદર છે. જ્યારે પણ તમે અહીં હોવ ત્યારે આ સ્થળોની મુલાકાત લેવાનું ચૂકશો નહીં.
કારગિલ યુદ્ધ સ્મારક
કારગીલમાં સ્થિત, ભારતીય સેના દ્વારા 1999 માં કારગીલ યુદ્ધમાં જીવ ગુમાવનારા સૈનિકોની યાદમાં દ્રાસ યુદ્ધ સ્મારક બનાવવામાં આવ્યું છે. આ યુદ્ધ સ્મારકના ગુલાબી ખડકો પર ‘ઓપરેશન વિજય’માં શહીદ થયેલા સૈનિકોના નામ લખેલા છે. તેને વિજયપથ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. ગુલાબી સેંડસ્ટોનની દિવાલ અહીંનું મુખ્ય આકર્ષણ છે. ત્યાં “મનોજ પાંડે ગેલેરી” છે જે તે સમય દરમિયાન લેવામાં આવેલા ફોટોગ્રાફ્સ, યુદ્ધ દરમિયાન શોધાયેલ શસ્ત્રો અને તોપખાના દર્શાવે છે. યુદ્ધ સ્મારકની અંદર અમર જવાન જ્યોતિ સતત સળગી રહી છે. અહીં એક થિયેટર પણ છે, જેમાં કારગિલ યુદ્ધની આખી વાર્તા અમિતાભ બચ્ચનના અવાજમાં સંભળાવવામાં આવી છે.
દ્રાસ ઘાટી
જમ્મુ અને કાશ્મીર રાજ્યના કારગિલ જિલ્લામાં આવેલું દ્રાસ ભારતનું સૌથી ઠંડું સ્થળ છે. જેને લદ્દાખનું પ્રવેશદ્વાર પણ કહેવામાં આવે છે. દ્રાસ સમુદ્ર સપાટીથી 10,800 ફૂટની ઉંચાઈ પર આવેલું છે. અહીં ખૂબ જ ઠંડી છે, ઉનાળામાં પણ તમે અહીં ગરમ વસ્ત્રો વિના રહી શકતા નથી. શિયાળામાં અહીંનું તાપમાન -20 ડિગ્રી સુધી જાય છે. સપ્ટેમ્બરથી ઓક્ટોબર સુધી અહીંનું તાપમાન 23 ડિગ્રીની આસપાસ રહે છે, તેથી આ ખીણની મુલાકાત લેવા માટે આ સમય શ્રેષ્ઠ છે.
સુરુ ઘાટી
સુરુ વેલી એક સુંદર અને ખૂબ જ શાંતિપૂર્ણ સ્થળ છે. ચારે બાજુ પથરાયેલ કુદરતી સૌંદર્ય જોવાનો એક અલગ જ આનંદ છે. લદ્દાખમાં સુરુ વેલી એક એવી જગ્યા છે કે જ્યાં પહોંચ્યા પછી તમને સ્વર્ગમાં હોવાનો અનુભવ થશે. ખીણમાં લગભગ 25,000 લોકો રહે છે, જેઓ તિબેટીયન અને બૌદ્ધ સમુદાયોના વંશજ હોવાનું માનવામાં આવે છે. બરફના પહાડોથી ઢંકાયેલી સુરુ ખીણને જોવા માટે પ્રવાસીઓ દૂર-દૂરથી આવે છે. અહીંનું હવામાન પણ ખૂબ ઠંડુ છે.
રંગદમ મોનેસ્ટ્રી
રંગદમ બૌદ્ધ મઠ (ગોનપા), જેણે લદ્દાખના કારગિલ જિલ્લાના ઝાંસ્કરમાં રાષ્ટ્રીય સ્મારકનો દરજ્જો પ્રાપ્ત કર્યો છે, તે મુલાકાત લેવા માટે એક સુંદર સ્થળ છે. કારગીલથી લગભગ 127 કિમી દૂર ઝંસ્કરની સુરુ ખીણ પર સેંકડો વર્ષ પહેલાં બાંધવામાં આવેલ આ મઠ આજે સાધુઓનું ઘર છે. જે 18મી સદીમાં તિબેટીયન આર્કિટેક્ચર અનુસાર બનાવવામાં આવ્યું હતું.
આ મઠમાં બૌદ્ધ ધર્મ સંબંધિત દુર્લભ ફોટોગ્રાફ્સ, શિલ્પો અને હસ્તપ્રતો હાજર છે. લદ્દાખમાં બૌદ્ધ ધર્મના પ્રચારમાં સદીઓથી આ મઠમાં રહેતા સાધુઓની મોટી ભૂમિકા છે. આ મઠ 14436 ફૂટની ઊંચાઈ પર પહાડીની ટોચ પર બનેલા કિલ્લા જેવું છે. જ્યાંથી તમને એક તરફ એકદમ ટેકરીઓ અને બીજી તરફ બરફથી ઢંકાયેલા પહાડો દેખાશે, જે આશ્રમની સુંદરતામાં વધારો કરે છે.
