ભગવાન શિવને સમર્પિત રામેશ્વરમ હિન્દુઓ માટે પ્રસિદ્ધ યાત્રાધામ છે. રામેશ્વરમ ચાર ધામોમાંનું એક છે અને ભગવાન શંકરના 12 જ્યોતિર્લિંગોમાંનું એક છે. તે તમિલનાડુના રામનાથપુરમ જિલ્લામાં આવેલું છે. તે હિંદ મહાસાગર અને બંગાળની ખાડીથી ઘેરાયેલો સુંદર ટાપુ છે. જેનો આકાર સુંદર શંખ જેવો દેખાય છે. રામેશ્વર એટલે ભગવાન રામ અને તેથી ભગવાન રામના નામ પરથી આ સ્થળનું નામ રામેશ્વરમ પડ્યું.
રામેશ્વર શિવલિંગ સીતા માતાએ પોતે પોતાના હાથે બનાવ્યું હતું. ભગવાન રામે આ શિવલિંગની સ્થાપના કરી હતી. દર વર્ષે લાખો ભક્તો આ મંદિરમાં માતા સીતા દ્વારા બનાવેલા રામેશ્વર શિવલિંગના દર્શન કરવા આવે છે. સાવન મહિનામાં અહીં આવતા ભક્તોની સંખ્યા ઘણી વધી જાય છે. અહીંનું પ્રસિદ્ધ રામનાથસ્વામી મંદિર દશરથનંદન ભગવાન શ્રી રામને સમર્પિત છે. રામેશ્વરમ જ્યોતિર્લિંગમાં શિવલિંગને ગંગાના જળથી અભિષેક કરવામાં આવે છે. આ માટે ગંગાનું પાણી ખાસ કરીને ઉત્તરાખંડથી અહીં લાવવામાં આવે છે. આવો જાણીએ આ મંદિરમાં બીજું શું ખાસ છે.
મંદિર 145 સ્તંભો પર છે
રામેશ્વરમ મંદિર જવા માટે 100 વર્ષ જૂનો પુલ છે જે 145 કોંક્રીટ થાંભલાઓ પર ટકેલો છે. જેના દ્વારા ભક્તો પસાર થાય છે. દરિયામાંથી નીકળતી ટ્રેનનો નજારો એટલો સુંદર હોય છે કે તમને અહીં ગયા પછી જ ખ્યાલ આવશે. બાય ધ વે, આ બ્રિજ સિવાય રોડ માર્ગે પણ પહોંચી શકાય છે. રામેશ્વરમ મંદિરનો કોરિડોર વિશ્વનો સૌથી મોટો કોરિડોર છે.
અહીંનું પાણી ચમત્કારી ગુણોથી ભરેલું છે
રામનાથ સ્વામી મંદિર વિશે એવી માન્યતા છે કે અહીં સ્થિત અગ્નિ તીર્થમમાં સ્નાન કરવાથી તમામ પાપ ધોવાઈ જાય છે. આ તીર્થધામમાંથી નીકળતું પાણી ચમત્કારી ગુણોથી ભરેલું માનવામાં આવે છે. જેમાં ડૂબકી લગાવવાથી તમામ દુ:ખ દૂર થાય છે અને રોગો પણ દૂર થાય છે. આ મંદિરના પરિસરમાં 22 કુંડ છે જેમાં ભક્તો પૂજા કરતા પહેલા સ્નાન કરે છે.
રામેશ્વરમ જ્યોતિર્લિંગની સ્થાપના કોણે કરી હતી?
પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર રાવણ બ્રાહ્મણ કુળનો હતો. તેથી શ્રી રામે બ્રહ્માને મારવાનું પાપ કર્યું હતું. જેના માટે ઋષિઓએ ભગવાન રામને શિવલિંગની સ્થાપના કરીને અભિષેક કરવાની સલાહ આપી હતી. આ કારણે ભગવાન શ્રી રામે દક્ષિણ કિનારે રેતીમાંથી શિવલિંગ બનાવ્યું અને તેનો અભિષેક કર્યો.
બીજી માન્યતા એવી છે કે લંકાથી પરત ફરતી વખતે ભગવાન રામ દક્ષિણ ભારતના દરિયા કિનારે રોકાયા હતા. તેમણે હનુમાનજીને બ્રહ્માની હત્યાના પાપને દૂર કરવા પર્વત પરથી શિવલિંગ લાવવા કહ્યું. જ્યારે બજરંગબલીને આવવામાં વિલંબ થયો ત્યારે માતા સીતાએ દક્ષિણ કિનારે રેતીમાંથી શિવલિંગ બનાવ્યું, જેને રામનાથ કહેવામાં આવે છે, તેને રામલિંગ પણ કહેવામાં આવે છે. અને હનુમાનજી દ્વારા લાવેલા શિવલિંગનું નામ વૈશ્વલિંગ રાખવામાં આવ્યું. ત્યારથી આ બંને શિવલિંગની પૂજા કરવામાં આવે છે. આ કારણોસર રામેશ્વરમને રામનાથસ્વામી જ્યોતિર્લિંગ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
રામેશ્વરમ કેવી રીતે પહોંચવું?
રામેશ્વરમનું સૌથી નજીકનું એરપોર્ટ મદુરાઈ ખાતે છે, જે શહેરથી આશરે 149 કિમી દૂર છે. તૂતીકોરિન એરપોર્ટ પણ 142 કિલોમીટરના અંતરે આવેલું છે. એરપોર્ટની બહારથી બસ, કેબ અને ટેક્સીઓ લઈને રામેશ્વરમ પહોંચી શકાય છે.
રામેશ્વરમ જવા માટે ભારતના તમામ મોટા શહેરોમાંથી સીધી ટ્રેન ઉપલબ્ધ છે. માર્ગ દ્વારા, તમે મદુરાઈથી રામેશ્વરમ સુધીની ટ્રેન પણ લઈ શકો છો.
રામેશ્વરમ દેશના વિવિધ શહેરો સાથે સડક દ્વારા સારી રીતે જોડાયેલ છે. એસી અને નોન એસી બસો મદુરાઈ અને અન્ય શહેરોથી રામેશ્વરમ સુધી ચાલે છે.
