તમે લોકોને કેનેડાને સેકન્ડ ઈન્ડિયા કે સેકન્ડ પંજાબ કહેતા સાંભળ્યા હશે, ત્યાં ભારતીયોની વસ્તી એટલી છે કે વિદેશીઓ કરતાં ભારતીયો વધુ ફરતા જોવા મળે છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે ઓસ્ટ્રેલિયાના હેરિસ પાર્ક વિસ્તારમાં લગભગ 6 લાખ ભારતીયો પણ વસે છે. હા, અને હવે તેમની વસ્તીને ધ્યાનમાં રાખીને, ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારે જાહેરાત કરી છે કે સિડનીના ઉપનગર હેરિસ પાર્કને ‘લિટલ ઈન્ડિયા’ તરીકે ઓળખવામાં આવશે.
આ સાંભળીને તમારી છાતી ગર્વથી ફૂલી ગઈ હશે! પરંતુ આ વાત સાચી છે, તમને જણાવી દઈએ કે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી જી-7 સમિટ અને પાપુઆ ન્યૂ ગીનીમાં ભાગ લેવા ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસે છે. આની જાહેરાત ખુદ મોદીજીએ કરી હતી, માહિતી અનુસાર, સિડનીની ત્રણ શેરીઓ સામૂહિક રીતે મર્જ કરવામાં આવી રહી છે અને તેનું નામ લિટલ ઈન્ડિયા રાખવામાં આવ્યું છે. આવો અમે તમને આ જગ્યા વિશે થોડી વિગતો જણાવીએ.
ઓસ્ટ્રેલિયાના પશ્ચિમ ભાગમાં આવેલ હેરિસ પાર્ક હવે ‘લિટલ ઈન્ડિયા’ તરીકે ઓળખાશે. તમને જણાવી દઈએ કે, ઓસ્ટ્રેલિયા જતો દરેક ભારતીય ચોક્કસપણે એક વખત આ વિસ્તારમાંથી પસાર થાય છે, ભારતીયોને આ જગ્યા એટલી પસંદ છે કે તેઓ તેમની અડધી સફર આ જગ્યાએ વિતાવે છે. એક અંદાજ મુજબ અહીં રહેતો દરેક બીજો વ્યક્તિ ભારતીય છે. જે પ્રવાસીઓ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારતનો અનુભવ કરવા ઇચ્છે છે તેઓ ચોક્કસપણે અહીં એકવાર મુલાકાત લેવા આવે છે.
હેરિસ પાર્કનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યવસાયિક અને આકર્ષક વિસ્તાર વિગ્રામ સ્ટ્રીટમાં છે. ઘણી ભારતીય કરિયાણાની દુકાનો, દુકાનો, મસાલાની દુકાનો, કપડાંની દુકાનો અને ઝવેરાતની દુકાનો પણ અહીં આવેલી છે. દુકાનો અહીં પુરી નથી થતી, ઘણા ભારતીયોના અહીં કાફે અને રેસ્ટોરન્ટ પણ છે, ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહેતા લોકોને અહીંનું સ્ટ્રીટ ફૂડ એટલું પસંદ છે કે અહીં દરરોજ હજારો લોકો એકઠા થાય છે. સારી વાત એ છે કે વિદેશમાં રહીને પણ ભારતીયો દિવાળી, હોળી જેવા તહેવારો ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયાના લિટલ ઈન્ડિયામાં 6 લાખથી વધુ ભારતીયો રહે છે, અહીંની કુલ વસ્તીના લગભગ 45 ટકા લિટલ ઈન્ડિયામાં છે. જેમાં 15 ટકા લોકો ગુજરાતી, 11 ટકા હિન્દી અને 5 ટકા લોકો પંજાબી બોલે છે. બાકીની વસ્તીમાં ભારતના વિવિધ રાજ્યોના લોકોનો સમાવેશ થાય છે. અહીં પહોંચતા જ તમને એવું લાગશે કે તમે મિની ઈન્ડિયામાં છો.
લિટલ ઈન્ડિયામાં ભારતીયોની સંખ્યા 45.4 ટકા, નેપાળી 5.9 ટકા, ચીન 4.2 ટકા, લેબનોન 2.8 ટકા અને ફિલિપાઈન્સમાં 2.3 ટકા છે.
